A ligação aérea direta entre Salvador e a Cidade do Panamá voltou a integrar a malha internacional da capital baiana. A rota foi retomada na madrugada desta quinta-feira (8) com o voo inaugural da Copa Airlines, encerrando um período de quase seis anos de suspensão e ampliando significativamente as opções de conexão para quem parte ou chega à Bahia.
Com quatro frequências semanais, o novo voo conecta Salvador ao Aeroporto de Tocumen, no Panamá, principal hub da companhia aérea. A partir de lá, passageiros têm acesso facilitado a mais de 80 destinos espalhados pelo Caribe, América Central, América do Norte e América do Sul, incluindo cidades dos Estados Unidos e do Canadá. A retomada também coloca Salvador como o único destino da Copa Airlines no Nordeste.
A volta da operação é considerada estratégica para o turismo e para a economia local. O trabalho de articulação contou com a participação da Prefeitura de Salvador, por meio da Secretaria de Cultura e Turismo (Secult), que atuou diretamente nas negociações para atrair a rota. Com a conexão direta, turistas estrangeiros passam a chegar à capital baiana sem necessidade de escala em outros aeroportos brasileiros, enquanto os baianos ganham mais praticidade para viajar ao exterior.
Presente no evento simbólico realizado no Aeroporto de Salvador, a vice-prefeita e secretária de Cultura e Turismo, Ana Paula Matos, destacou que a retomada do voo reflete o momento vivido pela cidade no cenário internacional. Segundo ela, a conexão fortalece a imagem de Salvador como polo turístico, cultural e econômico, além de ampliar oportunidades de negócios e intercâmbio com outros países das Américas.
Os voos de ida de Salvador para o Panamá acontecem às segundas, terças, quintas e sábados, com saída de madrugada, em um horário pensado para facilitar as conexões matinais no hub da Copa Airlines. Já o retorno ocorre às segundas, quartas, sextas e domingos, chegando à capital baiana pouco depois da meia-noite.
A Copa Airlines celebrou a reativação da rota, destacando a importância da ligação direta para reduzir tempo de viagem e ampliar o acesso dos baianos a diversos destinos internacionais. A Vinci Airports, administradora do Aeroporto Internacional de Salvador, também ressaltou o impacto positivo da novidade, que reforça o terminal como uma das principais portas de entrada do Nordeste para o mundo.
A retomada do voo é resultado de um processo iniciado em 2024, quando representantes da Prefeitura apresentaram, no Panamá, o potencial turístico de Salvador. Entre os diferenciais apresentados estiveram os investimentos em infraestrutura, novos equipamentos culturais, requalificação da orla e ações de promoção internacional do destino, que ajudaram a consolidar a capital baiana como uma escolha estratégica para a companhia aérea.