O líder dos direitos civis dos Estados Unidos, Jesse Jackson, morreu aos 84 anos, informou a família em comunicado divulgado nesta terça-feira (17). Pastor batista e figura histórica na luta contra a discriminação racial, ele ganhou projeção nacional a partir da década de 1960.
Criado no sul segregado do país, Jackson tornou-se próximo de Martin Luther King Jr. e integrou a Conferência de Liderança Cristã do Sul. Ele estava ao lado de King em Memphis, em 1968, quando o líder foi assassinado. Ao longo da trajetória, também fundou a Operation PUSH, em 1971, e a National Rainbow Coalition, doze anos depois, organizações voltadas à justiça social e mobilização política.
Jackson concorreu duas vezes à indicação presidencial do Partido Democrata, em 1984 e 1988, ampliando o debate sobre representação racial na política norte-americana. Além da atuação eleitoral, participou de negociações diplomáticas, missões humanitárias e campanhas contra a desigualdade.
Em nota, a família destacou o legado do ativista. “Nosso pai era um líder servidor – não apenas para nossa família, mas para os oprimidos, os sem voz e os marginalizados em todo o mundo”, afirmou o comunicado.