O Esporte Clube Bahia está próximo de anunciar a contratação do atacante Júnior Santos, de 31 anos, para a sequência da temporada. A negociação é tratada como bem encaminhada nos bastidores, e a expectativa é de que o jogador desembarque em Salvador ainda nesta semana para realizar exames e formalizar o vínculo.
Baiano de Conceição do Jacuípe, Júnior Santos pertence ao Atlético-MG, com quem tem contrato até 2028. Segundo o radialista baiano Márcio Martins, o acerto com o Bahia avançou nos últimos dias, e o clube trabalha para concluir os trâmites finais da transação. O atacante atua preferencialmente pelos lados do campo, mas também pode ser utilizado como centroavante.
Campeão brasileiro e da Copa Libertadores pelo Botafogo, Júnior Santos viveu o melhor momento da carreira em 2024. Na decisão continental, marcou o terceiro gol da vitória por 3 a 1 sobre o Atlético-MG, resultado que garantiu o título inédito do clube carioca. Ao fim do torneio, terminou como artilheiro, com 10 gols.
A trajetória do jogador no futebol profissional começou de forma tardia. Sem passagem pelas categorias de base, ele estreou profissionalmente aos 23 anos, defendendo o Osvaldo Cruz, então na quarta divisão do Campeonato Paulista. Em 2018, ganhou projeção nacional pela Ponte Preta, ao marcar nove gols em 38 jogos da Série B.
No ano seguinte, Júnior Santos foi contratado pelo Fortaleza, onde conquistou a Copa do Nordeste de 2019 como artilheiro da equipe. Após passagem pelo futebol japonês, retornou ao Brasil em 2022 para atuar no Botafogo por empréstimo. Em 2025, foi comprado em definitivo pelo Atlético-MG por R$ 48 milhões, mas sofreu uma lesão no púbis em setembro. Recuperado, o atacante já treina normalmente e está apto para voltar aos gramados.