Os embaixadores da União Europeia aprovaram provisoriamente, nesta sexta-feira (9), a assinatura do acordo comercial com o Mercosul, encerrando uma negociação que se arrasta há mais de 25 anos. A decisão abre caminho para a formalização do maior acordo comercial já firmado pelo bloco europeu, segundo diplomatas e fontes da UE.
A aprovação ocorreu após meses de articulações para garantir apoio entre os Estados-membros. Pelo menos 15 dos 27 países da União Europeia, representando cerca de 65% da população do bloco, votaram favoravelmente, percentual mínimo exigido para a liberação do acordo. As capitais europeias tiveram prazo até o fim da manhã, no horário de Bruxelas, para confirmar oficialmente seus votos por escrito.
A Comissão Europeia e países como Alemanha e Espanha defendem o pacto como estratégico para ampliar mercados, compensar perdas comerciais decorrentes de tarifas impostas pelos Estados Unidos e reduzir a dependência econômica da China, especialmente no acesso a minerais considerados essenciais. Já a França lidera a oposição ao acordo, argumentando que o aumento da importação de produtos agrícolas do Mercosul pode prejudicar agricultores europeus.
Com a aprovação provisória, a presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, poderá assinar o acordo com os países do Mercosul — Argentina, Brasil, Paraguai e Uruguai — possivelmente já na próxima semana. Para que o pacto entre em vigor, porém, ainda será necessária a aprovação do Parlamento Europeu, etapa final do processo de ratificação.