O cardeal americano Robert Prevost foi escolhido como novo papa da Igreja Católica nesta quinta-feira (08), no Vaticano. Ele é o primeiro norte-americano a assumir o cargo e adotou o nome de Leão XIV. A escolha foi anunciada após quatro rodadas de votação no conclave, com a tradicional fumaça branca aparecendo na chaminé da Capela Sistina.
Prevost era próximo do papa Francisco e já havia atuado como missionário no Peru durante os anos 1980, o que lhe conferiu fluência em espanhol e contato direto com a realidade da Igreja na América Latina. Por essa trajetória, ficou conhecido como o “pastor de duas pátrias”.
Logo após a eleição, Leão XIV apareceu na sacada da Basílica de São Pedro para saudar os fiéis e fazer seu primeiro discurso como pontífice. Ele iniciou com a frase: “Que a paz esteja com todos vocês”.
Em seguida, disse:“Irmãos e irmãs, caríssimos, essa é a primeira saudação do Cristo ressuscitado, bom pastor que deu a vida pelo rebanho de Deus. Eu também gostaria que essa saudação de paz entrasse no coração de vocês, alcançasse a família de vocês e todas as pessoas onde quer que elas estejam, todos os povos, toda a Terra, que a paz esteja com vocês”, iniciou.
“Essa é a paz de Cristo ressuscitado, uma paz desarmada, e uma paz desarmante, humilde e perseverante, que provém de Deus, que vos ama a todos incondicionalmente. Conservamos e guardamos ainda nos nossos ouvidos, aquela voz fraca, mas sempre corajosa do papa Francisco, que abençoava Roma”, continuou Leão XIV.
Após o discurso, o novo papa concedeu a bênção Urbi et Orbi. Centenas de fiéis reunidos na Praça São Pedro acompanharam a cerimônia, marcada pela primeira aparição pública do 267º sucessor de São Pedro.
A eleição ocorreu 17 dias após a morte do papa Francisco, seguindo o mesmo número de votações que marcou a escolha de Bento XVI, em 2005.