O futebol brasileiro amanheceu de luto nesta sexta-feira (9) com a morte de Gilmar Luís de Santana, o Biribinha, aos 73 anos, em Feira de Santana. O ex-jogador faleceu em casa, no bairro da Rua Nova, em decorrência de complicações relacionadas à diabetes. O velório ocorre no Centro de Velório Gilson Macedo, e o sepultamento está previsto para o Cemitério da Piedade.
Nascido no Recife e criado em Feira de Santana, Biribinha construiu sua identidade futebolística nos campos da cidade, onde se destacou ainda jovem pela habilidade, velocidade e drible curto. Canhoto, ganhou o apelido pela semelhança com o ponta Biriba, do Bahia, mas rapidamente passou a ser reconhecido pela criatividade e pelo estilo irreverente dentro de campo.
Na juventude, passou pelas divisões de base e viveu um dos períodos mais marcantes da carreira no Vasco da Gama. Em São Januário, integrou uma geração histórica e conquistou o tricampeonato carioca juvenil entre 1972 e 1974, atuando ao lado de Roberto Dinamite.
De volta à Bahia, defendeu o Fluminense de Feira. A carreira seguiu caminhos pouco convencionais, incluindo um período de convivência com o grupo Novos Baianos, relação que extrapolou o esporte e resultou na homenagem “Biribinha nos States”, de Pepeu Gomes. Biribinha ainda atuou no exterior, em países como Estados Unidos, México e Chile.