Um espetáculo de acrobacias aéreas em Saldanha, na África do Sul, terminou em tragédia neste sábado (22/3) quando uma aeronave Impala Mark 1 caiu diante da plateia, matando o piloto James O’Connell. Vídeos gravados por espectadores mostram o momento em que o avião realizava manobras sobre o público antes de despencar e explodir em uma enorme bola de fogo.
Nas imagens, é possível ver a aeronave perdendo altitude abruptamente. A pessoa que filmava chegou a abaixar o celular no susto, mas, ao retomar a gravação, registrou uma densa coluna de fumaça negra subindo do local do impacto.
De acordo com os organizadores do evento, as equipes de emergência chegaram rapidamente ao local, mas não foi possível salvar o piloto, que morreu no acidente. Felizmente, nenhum espectador ficou ferido. O incidente está sendo investigado pelas autoridades locais para determinar as causas da queda.
James O’Connell, piloto sul-africano experiente, era conhecido no circuito de shows aéreos por suas performances arriscadas. O acidente chocou a comunidade de aviação e os fãs de espetáculos aeronáuticos no país.