A relação entre Estados Unidos e Venezuela voltou a se intensificar nesta sexta-feira (5), com o deslocamento de uma frota naval americana pelo Mar do Caribe, próxima às águas venezuelanas, e o envio de dez caças F-35 para Porto Rico, território americano na região. A movimentação aumenta o clima de alerta e levanta especulações sobre possíveis confrontos indiretos.
Segundo informações da Folha de S. Paulo, o governo dos EUA justifica a operação como parte do combate ao tráfico de drogas. Os F-35, aviões de combate de última geração, serão utilizados em ações contra supostas bases de cartéis de drogas na região. A presença de sete embarcações e 4.500 fuzileiros navais demonstra uma mudança na abordagem americana, que tradicionalmente atuava em parceria com forças locais, evitando a mobilização direta de tropas.
Na terça-feira (2), Donald Trump anunciou a destruição de uma embarcação que, segundo ele, transportava drogas da Venezuela para os EUA. O governo de Nicolás Maduro contestou a ação, afirmando que o vídeo divulgado pelos americanos era falso. Maduro reforçou que os EUA têm interesse em substituí-lo por um governo alinhado aos interesses de Washington, atraídos pelas vastas reservas de petróleo da Venezuela.
Embora a força americana seja superior, analistas afirmam que Caracas ainda poderia adotar ações assimétricas, como ataques com mísseis anti-navio, para tentar impor algum tipo de resistência.
O episódio faz parte de um histórico de confrontos entre Trump e Maduro. Durante o primeiro mandato do ex-presidente americano, entre 2017 e 2021, ele já havia considerado uma operação militar direta contra o regime venezuelano e apoiado a oposição local, mas sem obter sucesso. A atual escalada evidencia um novo capítulo na tensão entre Washington e Caracas.