O sorteio das oitavas de final da Champions League, realizado na manhã desta sexta-feira (27), já entregou um duelo de arrepiar. Real Madrid e Manchester City vão medir forças logo na abertura do mata-mata, em mais um capítulo de uma rivalidade recente que tem movimentado a competição nas últimas temporadas.
O confronto reúne dois dos principais favoritos ao título e reedita embates que têm sido frequentes na Champions. Ao longo da história do torneio, espanhóis e ingleses já se enfrentaram 15 vezes, com total equilíbrio: cinco vitórias para cada lado e outros cinco empates. Nos últimos quatro anos, eles se cruzaram em fases eliminatórias, com vantagem para o Real Madrid, que levou a melhor em três oportunidades, enquanto o City avançou uma vez. Na atual edição, porém, os ingleses venceram por 2 a 1, dentro do Santiago Bernabéu, ainda na fase de liga.
Outro duelo que chama atenção nas oitavas coloca frente a frente os finalistas da última Copa do Mundo de Clubes: Paris Saint-Germain e Chelsea brigam por uma vaga nas quartas de final em um confronto de peso.
Os jogos das oitavas estão marcados para acontecer entre os dias 10 e 18 de março. Pela nova formatação da Champions, os oito melhores times da fase de liga terão o direito de decidir a vaga em casa. Estão nesse grupo Arsenal, Bayern de Munique, Liverpool, Tottenham, Barcelona, Chelsea, Sporting e Manchester City.
Para as fases seguintes, o regulamento também traz uma mudança importante: o clube que eliminar um adversário que tinha a vantagem de decidir em casa herda essa condição para o próximo confronto.
As quartas de final serão disputadas entre os dias 7 e 15 de abril. Já as semifinais estão programadas para 26 de abril e 6 de maio. A grande decisão da Champions League será no dia 30 de maio, na Arena Puskás, em Budapeste, na Hungria, palco escolhido para a final desta temporada.
